O que são fluidos supercríticos?

Um fluido supercrítico é qualquer substância a uma temperatura e pressão acima do seu ponto crítico, onde não existem fases distintas de líquido e gás. Pode infundir através de sólidos como um gás e dissolver materiais como um líquido. Além disso, perto do ponto crítico, pequenas alterações na pressão ou temperatura resultam em grandes alterações na densidade, permitindo que muitas propriedades de um fluido supercrítico sejam ajustadas.

Eles ocorrem naturalmente nas atmosferas dos gigantes gasosos, e provavelmente naquelas dos gigantes de gelo, por exemplo.

Os fluidos supercríticos são substitutos adequados a solventes orgânicos em uma variedade de processos industriais e laboratoriais. Dióxido de Carbono e água são os fluidos supercríticos mais comumente usados, para descafeinação e geração de eletricidade, respectivamente.