Quais são as frações granulométricas do solo?

Quando separamos todos os constituintes minerais unitários do solo, verificamos que ele é composto de um conjunto de partículas individuais que estão, em condições naturais, agregadas umas às outras.

Essas partículas têm tamanhos variados: algumas podem ser vistas a olho nu; outras podem ser vista com auxílio de lupas ou com microscópio comum; e o restante somente podem ser observadas com microscópios eletrônicos.

O tamanho dessas partículas que indicam a textura de um determinado tipo de solo a partir do tato ou da verificação em laboratório. 

As frações do solo podem ser divididas em grosseiras (matacão, cascalho e calhau) e finas(areia, silte e argila).

AREIA

Elas dão uma sensação áspera entre os dedos. As partículas são, em parte, visíveis a olho nu e podem ser arredondadas ou angulares, dependendo do grau de intemperismo e abrasão a que foram submetidas.

A geralmente os grãos de areia é composto por quartzo (SiO2), ou outros materiais silicatados.

SILTE

Apesar de essas partículas serem semelhantes às areias, tanto na forma como na composição mineral, são tão pequenas que são invisíveis a olho nu. Em vez da sensação áspera e arenosa quando esfregada entre os dedos, a sensação do silte é maciez ou sedosidade, como a produzida pela farinha de trigo.

ARGILA

As argilas são as menores partículas do solo. Elas são constituídas pelos minerais de argila propriamente ditos(filossilicatos), hidróxidos de alumínio, óxidos e oxidróxidos de ferro. De dimensões coloidais e superfície elevada, esta fração compõe, junto com a matéria orgânica humificada, a fase efetivamente ativa do solo, tanto química quando fisicamente.